Martes 16 de Diciembre
Elizabeth
llevó a su tía por los prados en el faetón hoy como prometido, y las dos
regresaron con ojos brillantes y un brillo saludable en sus mejillas.
“¿Y, le
gusta Pemberley tanto como la última vez que lo visito?”, le pregunté.
“Mucho más”,
ella respondió. “Antes era simplemente una hermosa casa. Ahora es el hogar de
Elizabeth.”
“Debe de
ser una forma muy placentera de ver el prado.” dijo Anne.
Había un
rastro de nostalgia en su voz. Elizabeth lo escucho y dijo, “Debe usted tomar
un paseo conmigo esta tarde.”
La bendeci
por eso. Anne tenía muy poca diversión en su vida.
Se fueron después
de la merienda, y aunque su viaje fue más corto que el anterior, regresaron muy
alegres.
“Creo que
he juzgado mal a Anne”, dijo Elizabeth después, “Yo que me vanaglorio con mi
habilidad para juzgar a las personas en base a primeras impresiones, creo haber
cometido puros errores este año. Cometí un terrible error contigo, y creo
haberlo también cometido con Anne. La tomaba por alguien enfermiza y enojona, y
pensé –“.
Ella se
detuvo abruptamente.
“Si, ¿qué
fue lo que pensaste?”
“Pensé que
ustedes dos se merecían el uno al otro”. dijo ella pícaramente.
“Es una
pena que no supiera esto antes, pues pudiera haberte complacido al casarme con
ella.”
Nunca
antes había sabido que era el burlarse de alguien, o ser el objetivo de burla
hasta que conocí a Elizabeth, pero ahora estoy aprendiendo.
“Ella no
es ni tan enfermiza ni tan enojona como suponía. De hecho, entre más nos alejábamos
de la casa, más vivaz ella se convertía.”
“Ella solía
ser mucho más alegre cuando éramos niños, hasta el invierno en el que ella se
resfrío, y la tos se quedó en su pecho. Mi tía la saco del internado y dijo que
no estaba lo suficientemente bien como para regresar.”
“Ah. Entonces,
¿ella estuvo sola en Rosings con Lady Catherine desde entonces?”
“Ella tenía
su acompañante.”
“Deberá de
ser una acompañante muy valiente para soportar a Lady Catherine?
Concordé.
“¿De qué
hablaste con Anee?”
“Para
empezar, hablamos sobre el parque. Tiene muy buenos recuerdos de él de cuando
era niña, y me señalo el lugar en donde perdió su muñeca, y el lugar en donde
el Coronel Fitzwilliam la encontró - aunque él no era Coronel en ese entonces.
Pero parece haber sido un buen chico. No pudo haber sido cómodo el tener a una
pequeña niña correteando detrás de él, y aun así parece que él le mostro gran
amabilidad.”
“Él
siempre le tuvo mucho afecto a Anne.”
“Y después
hablamos sobre libros. Ella ha leído una gran cantidad, y disfrutamos de un
debate amistoso. Creo que ella se siente mucho mejor lejos de su madre. Le
pediré a tía Gardiner que la lleve en el faetón mañana. Entre nosotras dos,
podremos separarla de Lady Catherine durante la mayor parte de su visita.”
Jueves 18 de Diciembre
La visita
dentro de la casa esta probando ser sobremanera placentera. Mrs Bennet es feliz
con caminar a todo lo largo y ancho de Pemberley, memorizando sus detalles para
así poder contarle a sus vecinos de sus esplendores en su regreso a Longbourn.
Lydia pasa su tiempo coqueteando con los jardineros. Es inútil tratar de
detenerla, y por lo menos eso la mantiene fuera de la casa. Mr Bennet se sienta
en la biblioteca la mayor parte del tiempo, saliendo solo para los viajes de
pesca.
Lady
Catherine se ha tomado la libertad de instruir a Kitty y a Mary en la conducta correcta
que debe tener una joven dama, y Kitty le tiene tal admiración a mi tía que se
sienta y la escucha con halagadora atención por horas seguidas. Mary, también,
se siente y escucha, interviniendo con sus profundas opiniones de sus lecturas.
Caroline y Louisa se entretienen con revistas de moda, mientras que Mr Hurst
duerme la mayoría del tiempo.
Anne ha
aprovechado al máximo su oportunidad para escapar de la atención de su madre, y
ha comenzado a caminar por los prados, donde es regularmente acompañada por el
Coronel Fitzwilliam. Su tos parece molestarla mucho menos que antes, y ella
dice que es el ejercicio lo que le está haciendo bien.
Cuando los
demás están ocupados, es con Jane y Bingley, Georgiana y Mr y Mrs Gardiner con
quienes Elizabeth y yo pasamos la mayor parte del tiempo.
Sábado 20 de Diciembre
Elizabeth
y yo salimos con Jane y Bingley esta mañana para ver una propiedad a diez
millas de Pemberley. Es una hermosa casa, con muy buen paisaje. Miramos alrededor
y Jane y Bingley estaban muy complacidos con lo que vieron.
"Si
no encontramos nada mejor, creo que lo compraremos" dijo Bingley.
"Empiezo
a creer que estas aprendiendo a ser precavido," le dije a Bingley.
"Hace un año la hubieras tomado sin pensarlo."
"Es
imposible para mi hacer eso ahora," dijo, sacudiendo la cabeza, “Si he
aprendido algo de ti, Darcy, es que no debo de tomar una casa sin saber antes
el estado de las chimeneas"
"Regañé
a Bingley por no hacer ninguna pregunta sensata cuando rentó Netherfield,"
expliqué, cuando Elizabeth me miro desconcertada.
"Fue
buena fortuna que no haya preguntado," dijo Elizabeth. “o tal vez nunca
nos hubiéramos conocido"
Regresando
a la casa, encontramos a Mrs Bennet sumida en conversación con Mrs Reynolds, averiguando
cuanto habían costado las cortinas, y cuáles eran las dimensiones exactas del
salón de baile.
Anee
estaba en la sala de estar con Mrs Gardiner, y sus risas nos llegaron cuando
entrabamos a la habitación. Anne se ve mucho mejor que antes, Hay una vivacidad
en ella que faltaba completamente cuando estaba confinada con Lady Catherine, y
debo admitirlo, cuando pensaba que se casaría conmigo.
"¿Les
gustó la casa?" pregunto Mrs Gardiner.
"Si,
mucho" dijo Jane. "Es un poco más pequeña que Netherfield, pero sigue
siendo de un buen tamaño"
"¿Más
pequeña que Netherfield?" preguntó Mrs Bennet, entrando a la habitación.
"Eso no funcionará."
"Pero
esta a una corta distancia de Pemberley," dijo Jane.
"Pero
por supuesto, eso es un punto a su favor. Entonces podría visitarlas a ambos al
mismo tiempo. Puedo quedarme con Lizzy primero y después, querida Jane, me
puedo quedar contigo. Es un viaje muy largo para visitar a una hija, pero una
corta distancia para visitar a dos. Me atrevo a decir que estaré aquí
todo el tiempo."
"Creo
que el parque era algo pequeño" dijo Bingley, mirando a Jane.
"Y
las buhardillas en mal estado" dijo ella.
"Oh, si las buhardillas están en mal estado, no la tomaría en cuenta"
dijo Mrs Bennet. "Deberían mejor quedarse en Netherfield."
Lunes 22 de Diciembre
Fue un día
lluvioso ayer. Después de la cena, Lady Catherine se retiró temprano. Kitty y
Lydia estaban ocupadas en adornar una boneta, y Mrs Bennet estaba diciéndole a
Kitty que cuando se casara debía de asegurarse de tener una casa tan bella como
Pemberley. Mr Gardiner y Mr Bennet estaban jugando ajedrez, mientras Mrs
Gardiner miraba un libro de grabados.
"¿A
alguien le gustaría una partida de billar?" preguntó el Coronel
Fitzwilliam
"Darcy
jugará con usted, y yo observaré" dijo Elizabeth. "Anne, ¿nos
acompañaría?"
Anne
aceptó, y los cuatros nos dirigimos a la sala de billar. A penas habíamos
entrado, cuando Elizabeth se excusó debido a una jaqueca, y me pidió que la
ayudara a volver a la sala de estar.
Al
cerrarse la puerta de la sala de billar tras de nosotros, su jaqueca parecía
haber desaparecido.
"Pensé
que Fitzwilliams y Anne estarían mucho mejor sin nosotros" dijo ella.
La miré
sorprendido.
"Él
solo necesita un poco de estímulo para darse cuenta de que está enamorado de
ella"
"¿Fitwilliam
y Anne?"
"Creo
que se ven bien. Sus ojos lo siguen siempre que está él en la habitación, y
ella apenas puede hablar de otro tema sin de alguna manera mencionarlo. Por su
parte, él siempre ha sentido cariño por ella, y sería un casamiento apropiado, así
como por amor. Él necesita casarse con una heredera, y Anne está por heredar
Rosings y una considerable fortuna."
Estaba aún
más sorprendido.
"¿Cómo
sabes que debe casarse con una heredera?"
"Él
me lo dijo"
"¿Cuando
hizo eso?
"En
Rosings, cuando estábamos todos juntos las pascuas pasadas. Sospecho que era
para ponerme en guardia, y advertirme que no debía de esperar una oferta de su
parte."
"¡Qué
arrogantes hombres somos! ¡Los dos pensando que deseabas una oferta por nuestra
parte!"
"Tal
vez si deseaba una oferta por parte del Coronel" bromeo.
"Mi
amor, te advierto que soy un esposo celoso. Exiliaré a mi primo de Pemberley,
si no me dices en este instante que no deseabas una oferta suya,"
"Muy
bien, No la deseaba. Pero creo que Anne si la desea."
"Puede
que no sea una mala idea" dije. "De hecho, entre más lo considero,
más me agrada la idea"
"Lady
Catherine también, estaría complacida"
"¿Así
que los estas alentando para complacer a Lady Catherine?" le pregunte
inocentemente.
"Mr
Darcy, se está volviendo tan impertinente como su esposa" bromeo.
"Pero
no estoy seguro de que Lady Catherine lo apruebe" dije pensativo.
"No
puedo poner queja alguna acerca de su linaje"
"Tal
vez no, pero es el hijo menor, y empobrecido" le recordé.
"Pero
la fortuna de Anne es suficiente para dos"
"Mi
primo no tiene propiedades"
"Él
vivirá en Rosings" respondió.
"Mandando
a Lady Catherine a la casa de retiro"
"Mientras
que, si te hubiera casado con Anne, ella hubiera sido la señora de Pemberley, y
Lady Catherine hubiera seguido siendo la señora de Rosings."
Ambos nos
imaginamos como Lady Catherine reaccionaría cuando se enterará de que debía de
moverse a la casa de retiro.
"Crees
que Anne encuentre el coraje para enfrentarse a su madre?" pregunté.
"Será
interesante verlo"
Jueves 25 de Diciembre
Nunca
hubiera pensado, cuando celebraba la Navidad con Georgiana en Londres el año pasado,
que la siguiente vez que la celebrará estaría casado. Pemberley se ve muy
festivo. Vegetación esta entrelazada en las barandillas, mientras acebo, grueso
con bayas rojas, adornan los retratos y muérdago cuelga de los candelabros.
Nos
despertamos con un olor a comida, y después del desayuno, fuimos a la iglesia.
El clima era tan bueno que Elizabeth, Jane y Bingley y yo decidimos caminar a
la iglesia mientras que el resto del grupo fue llevado en carruaje.
"Esto
me recuerda a las caminatas que tomábamos cuando Jane y yo estábamos recién
comprometidos" dijo Bingley, mientras crujía la escarcha bajo nuestros
pies. "Aunque no hacia tanto frio"
"Tú y
Jane estaban en la feliz situación de ser reconocidos como pareja. Ustedes
podían pasar el tiempo hablando entre ustedes e ignorando al resto, mientras
que Elizabeth y yo no podíamos ni sentarnos juntos."
"Pero
se las arreglaron para perderse en las veredas del campo siempre que estábamos
afuera de la casa" dijo Bingley con una sonrisa.
"Las
veredas fueron muy útiles" dijo Elizabeth.
"Y
nuestra madre los ayudo sobremanera, al insistir que mantuvieras ocupado a ese
hombre" dijo Jane.
"Nunca
en mi vida he estado tan mortificado" dijo Elizabeth, pero estaba riendo
al decirlo.
Llegamos a
la iglesia y entramos. Nuestros invitados ya estaban reunidos, y tan pronto
tomamos nuestros lugares, el servicio comenzó. Fue vivaz e interesante, lleno
de buen ánimo para la ocasión. Lady Catherine se quejó de los himnos, el
sermón, las velas y el libro de oraciones, pero estoy persuadido de que todos
los demás fueron animados por el servicio.
Tuvimos
una espléndida cena, y después de ella jugamos charadas. Caroline eligió a el
Coronel Fitzwilliam como su pareja, pero Elizabeth frustró sus tentativas de
llamar su atención más tarde en la noche al invitarlo a abrir el baile junto
con Anne. Hicieron una muy vivaz pareja desmintiendo las advertencias de Lady
Catherine sobre Anne sufriendo un ataque de toz.
Kitty bailo
con Mr Hurst, e incluso Mary fue convencida de pasar a la pista, aunque
protesto diciendo que el baile no era una actividad racional y declaro que preferiría
sobre manera leer un libro.
Cuando
todos nuestros invitados se habían retirado, nos dirigimos arriba.
"¿Cansada?"
pregunté.
Como
respuesta, ella levanto su mano sobre su cabeza, y vi que estaba sosteniendo
una rama de muérdago.
Lunes 29 de Diciembre
Nuestro
grupo se separó esta mañana. Lady Catherine y Anne fueron las primeras en irse,
acompañadas del Coronel Fitzwilliam. Elizabeth esperaba escuchar sobre su
compromiso, pero aunque Fizwilliam y Anne habían pasado gran parte del tiempo
en compañía del otro, nada había sido dicho.
Los
Bennets fueron los siguientes. Por último fueron Jane y Bingley.
"Deben
de venir y visitarnos en Netherfield" dijo Jane.
"Y
traigan a Georgiana " dijo Bingley.
Prometimos
ir y verlos dentro de poco.
Al fin teníamos
nuestra casa para nosotros.
"Es
muy placentero tener invitados" dije, mientras el ultimo carruaje se
alejaba. "Pero es mucho mejor el verlos partir"
Regresamos
a la sala de estar. Georgiana y Elizabeth pronto iniciaron a revivir la visita,
hablando sobre quienes habían visto. Georgiana se aventuró a hacer un
comentario chistoso acerca de Lady Catherine, y después me miro para ver si había
sido ofendido. Al ver mi ara, la suya se relajó. Había perdido ya mucha de su
timidez, y estaba en camino en convertirse en una joven dama segura y confiada.
Por esto, y por muchas otras cosas, tenía que agradecerle a Elizabeth.
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