El Diario del Sr. Darcy- Amanda Grange FINAL

Miércoles 4 de Marzo

Mr y Mrs Collins llegaron esta mañana, y se quedarán por una semana. Pensaron que era mejor irse de Kent ahora que Lady Catherine está llena de ira. Se ha enterado de que Anne se casará con el Coronel Fitzwilliam.

"Su señoría no estaba infeliz con la idea al principio, aunque ella indulgentemente me confió que hubiera preferido tener a un hombre de fortuna como nuero. Pero el estimable Coronel tiene un antiguo nombre, y ella magnánimamente lo considera digno de poder aliarse con su propia, más estimada, línea de familia. Ella fue lo suficientemente condescendiente para dar su consentimiento, y decir que Anee sería la novia más elegante del año. Fuicapaz de complacer a su señoría al mencionar que Miss de Bourgh engraciaría a cualquier iglesia en la que eligiera casarse.

"Pero su señoría cambió de parecer cuando Anne le aclaró que ella pensaba vivir en Rosings, y que deseaba que su madre se mudará a la casa de retiro" agregó Charlotte.

“Lady Catherine muy educadamente lo declaro imposible. Ella me honró con la más complaciente confidencia, diciendo que ella no se movería de su casa para acomodarse a las conveniencias de un irreflexivo muchacho, y prosiguió a confiarme amablemente que Anne era una chica cabeza dura, quien no tenía el debida sentido de gratitud.”

“Anne señalo que, si ella fuera un hombre, su madre debería dejar la casa después de su matrimonio, a lo cual su señoría respondió que Anee no era un hombre, y que por lo tanto ella debía permanecer ahí.”

“Esperaba que Anne cediera  ante esto,” dijo Charlotte, “pero no fue el caso. El amor la ha hecho más fuerte.”

“La atmosfera no ha sido desafortunadamente de lo más armonioso. De todas las cosas, me disgusta más el aire de discordia. Ofende a un hombre de mi profesión de una forma que no puedo describir. Trate de ofrecer una rama de olivo, señalando que la casa de retiro era un edificio muy hermoso, con apartamentos elegantes y jardines suntuosos, pero Lady Catherine me miro con tal mirada de desaprobación que mi coraje flaqueció, y estuvo forzado a añadir, ‘pero no tan hermoso como Rosings’, creo que eso le agrado a su señoría.”

“Pero no a su hija,” remarqué.

El rostro de Mr Collins se ensombreció.

“No, me temo que es imposible mantenerse en buenos términos con ambas, y por lo tanto sentimos que era mejor venir aquí.”

“Y hay también otra razón por nuestra visita. Deseaba que vieras a Elinor,” dijo Charlotte.

La enfermera trajo a Elinor. Nunca había tenido ninguna atracción hacia los bebes, pero Elizabeth estaba encantada con la pequeña niña, y la tomo de los brazos de la enfermera. Al acurrucar al infante en sus brazos, me miro de una manera que hizo mi corazón parar, y repentinamente los bebes se convirtieron en la cosa más interesante en el mundo para mí.

Pensé que este ultimo año había sido el más feliz de mi vida, pero creo que éste será aun mejor. 

El Diario del Sr. Darcy- Amanda Grange DICIEMBRE (2)

Martes 16 de Diciembre
Elizabeth llevó a su tía por los prados en el faetón hoy como prometido, y las dos regresaron con ojos brillantes y un brillo saludable en sus mejillas.
“¿Y, le gusta Pemberley tanto como la última vez que lo visito?”, le pregunté.
“Mucho más”, ella respondió. “Antes era simplemente una hermosa casa. Ahora es el hogar de Elizabeth.”
“Debe de ser una forma muy placentera de ver el prado.” dijo Anne.
Había un rastro de nostalgia en su voz. Elizabeth lo escucho y dijo, “Debe usted tomar un paseo conmigo esta tarde.”
La bendeci por eso. Anne tenía muy poca diversión en su vida.
Se fueron después de la merienda, y aunque su viaje fue más corto que el anterior, regresaron muy alegres.
“Creo que he juzgado mal a Anne”, dijo Elizabeth después, “Yo que me vanaglorio con mi habilidad para juzgar a las personas en base a primeras impresiones, creo haber cometido puros errores este año. Cometí un terrible error contigo, y creo haberlo también cometido con Anne. La tomaba por alguien enfermiza y enojona, y pensé –“.
Ella se detuvo abruptamente.
“Si, ¿qué fue lo que pensaste?”
“Pensé que ustedes dos se merecían el uno al otro”. dijo ella pícaramente.
“Es una pena que no supiera esto antes, pues pudiera haberte complacido al casarme con ella.”
Nunca antes había sabido que era el burlarse de alguien, o ser el objetivo de burla hasta que conocí a Elizabeth, pero ahora estoy aprendiendo.
“Ella no es ni tan enfermiza ni tan enojona como suponía. De hecho, entre más nos alejábamos de la casa, más vivaz ella se convertía.”
“Ella solía ser mucho más alegre cuando éramos niños, hasta el invierno en el que ella se resfrío, y la tos se quedó en su pecho. Mi tía la saco del internado y dijo que no estaba lo suficientemente bien como para regresar.”
“Ah. Entonces, ¿ella estuvo sola en Rosings con Lady Catherine desde entonces?”
“Ella tenía su acompañante.”
“Deberá de ser una acompañante muy valiente para soportar a Lady Catherine?
Concordé.
“¿De qué hablaste con Anee?”
“Para empezar, hablamos sobre el parque. Tiene muy buenos recuerdos de él de cuando era niña, y me señalo el lugar en donde perdió su muñeca, y el lugar en donde el Coronel Fitzwilliam la encontró - aunque él no era Coronel en ese entonces. Pero parece haber sido un buen chico. No pudo haber sido cómodo el tener a una pequeña niña correteando detrás de él, y aun así parece que él le mostro gran amabilidad.”
“Él siempre le tuvo mucho afecto a Anne.”
“Y después hablamos sobre libros. Ella ha leído una gran cantidad, y disfrutamos de un debate amistoso. Creo que ella se siente mucho mejor lejos de su madre. Le pediré a tía Gardiner que la lleve en el faetón mañana. Entre nosotras dos, podremos separarla de Lady Catherine durante la mayor parte de su visita.”

Jueves 18 de Diciembre

La visita dentro de la casa esta probando ser sobremanera placentera. Mrs Bennet es feliz con caminar a todo lo largo y ancho de Pemberley, memorizando sus detalles para así poder contarle a sus vecinos de sus esplendores en su regreso a Longbourn. Lydia pasa su tiempo coqueteando con los jardineros. Es inútil tratar de detenerla, y por lo menos eso la mantiene fuera de la casa. Mr Bennet se sienta en la biblioteca la mayor parte del tiempo, saliendo solo para los viajes de pesca.
Lady Catherine se ha tomado la libertad de instruir a Kitty y a Mary en la conducta correcta que debe tener una joven dama, y Kitty le tiene tal admiración a mi tía que se sienta y la escucha con halagadora atención por horas seguidas. Mary, también, se siente y escucha, interviniendo con sus profundas opiniones de sus lecturas. Caroline y Louisa se entretienen con revistas de moda, mientras que Mr Hurst duerme la mayoría del tiempo. 
Anne ha aprovechado al máximo su oportunidad para escapar de la atención de su madre, y ha comenzado a caminar por los prados, donde es regularmente acompañada por el Coronel Fitzwilliam. Su tos parece molestarla mucho menos que antes, y ella dice que es el ejercicio lo que le está haciendo bien.
Cuando los demás están ocupados, es con Jane y Bingley, Georgiana y Mr y Mrs Gardiner con quienes Elizabeth y yo pasamos la mayor parte del tiempo.

Sábado 20 de Diciembre

Elizabeth y yo salimos con Jane y Bingley esta mañana para ver una propiedad a diez millas de Pemberley. Es una hermosa casa, con muy buen paisaje. Miramos alrededor y Jane y Bingley estaban muy complacidos con lo que vieron.
"Si no encontramos nada mejor, creo que lo compraremos" dijo Bingley.
"Empiezo a creer que estas aprendiendo a ser precavido," le dije a Bingley. "Hace un año la hubieras tomado sin pensarlo."
"Es imposible para mi hacer eso ahora," dijo, sacudiendo la cabeza, “Si he aprendido algo de ti, Darcy, es que no debo de tomar una casa sin saber antes el estado de las chimeneas"
"Regañé a Bingley por no hacer ninguna pregunta sensata cuando rentó Netherfield," expliqué, cuando Elizabeth me miro desconcertada.
"Fue buena fortuna que no haya preguntado," dijo Elizabeth. “o tal vez nunca nos hubiéramos conocido"
Regresando a la casa, encontramos a Mrs Bennet sumida en conversación con Mrs Reynolds, averiguando cuanto habían costado las cortinas, y cuáles eran las dimensiones exactas del salón de baile.
Anee estaba en la sala de estar con Mrs Gardiner, y sus risas nos llegaron cuando entrabamos a la habitación. Anne se ve mucho mejor que antes, Hay una vivacidad en ella que faltaba completamente cuando estaba confinada con Lady Catherine, y debo admitirlo, cuando pensaba que se  casaría conmigo.
"¿Les gustó la casa?" pregunto Mrs Gardiner.
"Si, mucho" dijo Jane. "Es un poco más pequeña que Netherfield, pero sigue siendo de un buen tamaño"
"¿Más pequeña que Netherfield?" preguntó Mrs Bennet, entrando a la habitación. "Eso no funcionará."
"Pero esta a una corta distancia de Pemberley," dijo Jane.
"Pero por supuesto, eso es un punto a su favor. Entonces podría visitarlas a ambos al mismo tiempo. Puedo quedarme con Lizzy primero y después, querida Jane, me puedo quedar contigo. Es un viaje muy largo para visitar a una hija, pero una corta distancia  para visitar a dos. Me atrevo a decir que estaré aquí todo el tiempo."
"Creo que el parque era algo pequeño" dijo Bingley, mirando a Jane.
"Y las buhardillas en mal estado" dijo ella.

"Oh, si las buhardillas están en mal estado, no la tomaría en cuenta" dijo Mrs Bennet. "Deberían mejor quedarse en Netherfield."

Lunes 22 de Diciembre

Fue un día lluvioso ayer. Después de la cena, Lady Catherine se retiró temprano. Kitty y Lydia estaban ocupadas en adornar una boneta, y Mrs Bennet estaba diciéndole a Kitty que cuando se casara debía de asegurarse de tener una casa tan bella como Pemberley. Mr Gardiner y Mr Bennet estaban jugando ajedrez, mientras Mrs Gardiner miraba un libro de grabados.
"¿A alguien le gustaría una partida de billar?" preguntó el Coronel Fitzwilliam
"Darcy jugará con usted, y yo observaré" dijo Elizabeth. "Anne, ¿nos acompañaría?"
Anne aceptó, y los cuatros nos dirigimos a la sala de billar. A penas habíamos entrado, cuando Elizabeth se excusó debido a una jaqueca, y me pidió que la ayudara a volver a la sala de estar.
Al cerrarse la puerta de la sala de billar tras de nosotros, su jaqueca parecía haber desaparecido.
"Pensé que Fitzwilliams y Anne estarían mucho mejor sin nosotros" dijo ella.
La miré sorprendido.
"Él solo necesita un poco de estímulo para darse cuenta de que está enamorado de ella"
"¿Fitwilliam y Anne?"
"Creo que se ven bien. Sus ojos lo siguen siempre que está él en la habitación, y ella apenas puede hablar de otro tema sin de alguna manera mencionarlo. Por su parte, él siempre ha sentido cariño por ella, y sería un casamiento apropiado, así como por amor. Él necesita casarse con una heredera, y Anne está por heredar Rosings y una considerable fortuna."
Estaba aún más sorprendido.
"¿Cómo sabes que debe casarse con una heredera?"
"Él me lo dijo"
"¿Cuando hizo eso?
"En Rosings, cuando estábamos todos juntos las pascuas pasadas. Sospecho que era para ponerme en guardia, y advertirme que no debía de esperar una oferta de su parte."
"¡Qué arrogantes hombres somos! ¡Los dos pensando que deseabas una oferta por nuestra parte!"
"Tal vez si deseaba una oferta por parte del Coronel" bromeo.
"Mi amor, te advierto que soy un esposo celoso. Exiliaré a mi primo de Pemberley, si no me dices en este instante que no deseabas una oferta suya,"
"Muy bien, No la deseaba. Pero creo que Anne si la desea."
"Puede que no sea una mala idea" dije. "De hecho, entre más lo considero, más me agrada la idea"
"Lady Catherine también, estaría complacida"
"¿Así que los estas alentando para complacer a Lady Catherine?" le pregunte inocentemente.
"Mr Darcy, se está volviendo tan impertinente como su esposa" bromeo. 
"Pero no estoy seguro de que Lady Catherine lo apruebe" dije pensativo.
"No puedo poner queja alguna acerca de su linaje"
"Tal vez no, pero es el hijo menor, y empobrecido" le recordé.
"Pero la fortuna de Anne es suficiente para dos"
"Mi primo no tiene propiedades"
"Él vivirá en Rosings" respondió.
"Mandando a Lady Catherine a la casa de retiro"
"Mientras que, si te hubiera casado con Anne, ella hubiera sido la señora de Pemberley, y Lady Catherine hubiera seguido siendo la señora de Rosings."
Ambos nos imaginamos como Lady Catherine reaccionaría cuando se enterará de que debía de moverse a la casa de retiro.
"Crees que Anne encuentre el coraje para enfrentarse a su madre?" pregunté.
"Será interesante verlo"

Jueves 25 de Diciembre

Nunca hubiera pensado, cuando celebraba la Navidad con Georgiana en Londres el año pasado, que la siguiente vez que la celebrará estaría casado. Pemberley se ve muy festivo. Vegetación esta entrelazada en las barandillas, mientras acebo, grueso con bayas rojas, adornan los retratos y muérdago cuelga de los candelabros.
Nos despertamos con un olor a comida, y después del desayuno, fuimos a la iglesia. El clima era tan bueno que Elizabeth, Jane y Bingley y yo decidimos caminar a la iglesia mientras que el resto del grupo fue llevado en carruaje.
"Esto me recuerda a las caminatas que tomábamos cuando Jane y yo estábamos recién comprometidos" dijo Bingley, mientras crujía la escarcha bajo nuestros pies. "Aunque no hacia tanto frio"
"Tú y Jane estaban en la feliz situación de ser reconocidos como pareja. Ustedes podían pasar el tiempo hablando entre ustedes e ignorando al resto, mientras que Elizabeth y yo no podíamos ni sentarnos juntos."
"Pero se las arreglaron para perderse en las veredas del campo siempre que estábamos afuera de la casa" dijo Bingley con una sonrisa.
"Las veredas fueron muy útiles" dijo Elizabeth.
"Y nuestra madre los ayudo sobremanera, al insistir que mantuvieras ocupado a ese hombre" dijo Jane.
"Nunca en mi vida he estado tan mortificado" dijo Elizabeth, pero estaba riendo al decirlo.
Llegamos a la iglesia y entramos. Nuestros invitados ya estaban reunidos, y tan pronto tomamos nuestros lugares, el servicio comenzó. Fue vivaz e interesante, lleno de buen ánimo para la ocasión. Lady Catherine se quejó de los himnos, el sermón, las velas y el libro de oraciones, pero estoy persuadido de que todos los demás fueron animados por el servicio.
Tuvimos una espléndida cena, y después de ella jugamos charadas. Caroline eligió a el Coronel Fitzwilliam como su pareja, pero Elizabeth frustró sus tentativas de llamar su atención más tarde en la noche al invitarlo a abrir el baile junto con Anne. Hicieron una muy vivaz pareja desmintiendo las advertencias de Lady Catherine sobre Anne sufriendo un ataque de toz.
Kitty bailo con Mr Hurst, e incluso Mary fue convencida de pasar a la pista, aunque protesto diciendo que el baile no era una actividad racional y declaro que preferiría sobre manera leer un libro.
Cuando todos nuestros invitados se habían retirado, nos dirigimos arriba.
"¿Cansada?" pregunté.
Como respuesta, ella levanto su mano sobre su cabeza, y vi que estaba sosteniendo una rama de muérdago.

Lunes 29 de Diciembre
Nuestro grupo se separó esta mañana. Lady Catherine y Anne fueron las primeras en irse, acompañadas del Coronel Fitzwilliam. Elizabeth esperaba escuchar sobre su compromiso, pero aunque Fizwilliam y Anne habían pasado gran parte del tiempo en compañía del otro, nada había sido dicho.
Los Bennets fueron los siguientes. Por último fueron Jane y Bingley.
"Deben de venir y visitarnos en Netherfield" dijo Jane.
"Y traigan a Georgiana " dijo Bingley.
Prometimos ir y verlos dentro de poco.
Al fin teníamos nuestra casa para nosotros.
"Es muy placentero tener invitados" dije, mientras el ultimo carruaje se alejaba. "Pero es mucho mejor el verlos partir"
 Regresamos a la sala de estar. Georgiana y Elizabeth pronto iniciaron a revivir la visita, hablando sobre quienes habían visto. Georgiana se aventuró a hacer un comentario chistoso acerca de Lady Catherine, y después me miro para ver si había sido ofendido. Al ver mi ara, la suya se relajó. Había perdido ya mucha de su timidez, y estaba en camino en convertirse en una joven dama segura y confiada. Por esto, y por muchas otras cosas, tenía que agradecerle a Elizabeth.

El Diario del Sr. Darcy- Amanda Grange DICIEMBRE (1)

Viernes 5 de Diciembre

Elizabeth ha ordenado un faetón de dos para Navidad.  Su tía y tío se unirán al grupo, y llegarán en un poco más de quince días. Elizabeth me ha convencido de que debo de invitar a mi tía también. Es tiempo de poner el fin a las hostilidades, me ha dicho, y tiene la razón. No puedo permanecer en malos términos con Lady Catherine por siempre.
Jane y Bingley se quedarán con nosotros, y traerán a Caroline y a Louisa con ellos. Mr y Mrs Bennet también vendrán junto con Mary y Kitty, y Lydia los estará acompañando. He accedido renuentemente a acogerla, pero bajo la condición de que Wickham no viniera con ella. No lo tendré en Pemberley, ahora o nunca. Elizabeth lo comprende. Ella no tiene ningún deseo de verlo tampoco, y ambos sabemos que sería mortificante para Georgiana.

A las dos personas que no veremos son a Mr y Mrs Collins. Charlotte está en una interesante condición y no puede viajar. Elizabeth me ha recordado buscar una mejor vivienda para Mr Collins de la que tiene en este momento.
"Una casa más grande para Charlotte", me dijo Elizabet, "y una con suficientes distracciones para mantener a Mr Collins ocupado. Con algo cerca que pueda hacer él afuera de la casa, tal vez algunas casas de caridad que administrar, sería mucho mejor. Y asegúrate de que la casa tenga dos habitaciones placenteras, para que Charlotte pueda tener una al igual que su marido."
"Esta hecho, pero no los tendré dentro de un perímetro de menos de una hora de viaje de Pemberley. Me agrada Charlotte lo suficiente, pero ni su amistad contigo puede conciliarme con su esposo. "
Y en esto, Elizabeth y yo somos uno.

Sábado 13 de Diciembre

Nuestros invitados llegarán el Lunes. Uno más se ha sumado al grupo. El Coronel Fitzwilliam vendrá junto con Lady Catherine y Anne.

Lunes 15 de Diciembre

Al fin ya están aquí. Bingley y Jane fueron los primeros en llegar, trayendo consigo a Caroline y Louisa.
"Mrs Darcy" dijo Caroline, con un exceso de cortesía. "Qué encantada estoy de volverla a ver." Ella sonrió como si ella y Elizabeth hubieran siempre sido las mejores amigas, y después volteo hacia mí. "Mr Darcy, que bien se ve usted," dijo, "Y Georgiana. ¡Cómo has crecido! Debe ser por el aire de Derbyshire. Es tan vigorizante."
Louisa fue menos verbal pero nos saludó amablemente. Mr Hurst solo gruño antes de retirarse a la sala de billar. Caroline y Louisa subieron a las alcobas superiores, guiadas por Georgiana, y Elizabeth y yo fuimos libres de hablar con Jane y Bingley.
"Así que, ¿Lydia vendrá?" preguntó Bingley, mientras todos nos sentábamos en la sala.
"Si; ella vendrá, aunque no junto con su marido" dijo Elizabeth. "¿Crees que es incorrecto que no lo allá invitado?" le preguntó a Jane.
"Querida Lizzy, por supuesto que no. No es cómo si él y Lydia no tuvieran a otro lugar a donde ir. Han venido a quedarse con nosotros dos veces. Les es mucho más barato quedarse con nosotros que vivir por su cuenta. Dejaron de alquilar su vivienda antes de venir con nosotros, de manera que no tuvieran que pagar ninguna renta, y después alquilaron otra cuando regresaron."
"Qué penoso," dijo Elizabeth.
"No para Lydia. Ella es la misma de siempre, exuberante y con buen humor. Ella medra con el cambio"
"La próxima vez que vengan, creo que les diré a los sirvientes que digan que no estamos en casa," dijo Bingley.
"Estamos muy convenientemente alocados en Netherfield, ese es el problema" dijo Jane. "Visitan Longbourn, y después vienen con nosotros cuando ya han sobrepasado su recepción ahí. Y no es solo Lydia quien nos visita. Parece que todos los días mi madre encuentra una razón para visitarnos. Estamos pensando en tomar una casa en otro lugar."
"¡Pobre Jane! Debes de venir y vivir en Derbyshire" dijo Elizabeth.
"Hay algunas muy hermosas propiedades por aquí" dije yo.
"Creo que lo haremos," dijo Bingley.
Un coche acercándose a la entrada nos alertó del hecho de que Lady Catherine había llegado. Ella descendió con todo refinamiento y entró a la casa. Unos minutos después entró dentro de la sala sin esperar a ser anunciada.
Ella miró alrededor con una mirada ictérica.
" Puedo ver que los muebles no han sido remplazados, " dijo ella, sin saludarme ni a mí ni a Elizabeth. "Pensé que usted pondría los muebles de mi hermana en el ático y los remplazaría con algo de muy inferior calidad."
"Su señoría no puede pensar que yo arruinaría mi propia casa." dijo Elizabeth.
"¡Su casa! Hah!" exclamó mi tía.
Elizabeth me lanzó una mirada burlona, pero haciendo un esfuerzo, les dio la bienvenida a Lady Catherine, Anne y al Coronel Fitzwilliam.
"Nos volvemos a encontrar" dijo él.
"Así es"
"Y en felices circunstancias. Darcy es un hombre muy afortunado" le dijo.
"Darcy no es tal cosa" dijo mi tía. "Él debió de haberse casado con Anne."
Anne mandó su mirada al suelo.
"¿Ha tenido un buen viaje, espero?" le preguntó Elizabeth.
Anne levantó la mirada un poco, pero no respondió. Estaba sorprendido por la diferencia en su comportamiento desde la última vez que la había visto, y pensé en lo que mi primo me había dicho, que ella tenía mucha más energía lejos de su madre.
"La salud de Anne es delicada. Ella nunca viaja bien" dijo mi tía.
"Pero el viaje fue bueno" dijo el Coronel Fitzwilliam. "El carruaje de Lady Catherine es cómodo, y las carreteras no estaban mal."
"Permítanme llevarlos a sus habitaciones" dijo Elizabeth.
"Ese es el trabajo de la ama de llaves," dijo Lady Catherine despectivamente.
"Entonces le pediré a Mrs Reynolds que le muestre el camino" dijo Elizabeth. Ella volteo hacia Anee. "Permítame llevarla a su habitación" dijo. "Es la habitación que siempre le es provista. Le pregunte a Mrs Reynolds cual era la suya."
Anne miró preocupadamente a su madre, pero permitió a Elizabeth que la guiara al piso superior. Jane fue con ellas, mientras que mi tía tuvo que esperar por Mrs Reynolds.
El Coronel Fitzwilliam río. "Elizabeth no le teme a nadie" dijo, cuando Mrs Reynolds había llevado a Lady Catherine arriba.
"Por supuesto que no" dijo Bingley. "¡Se casó con Darcy! Aunque creo que él ya no es tan terrible como antes. El matrimonio le ha sentado bien."
"Les favorece a ambos. Tal vez deba de pensar en tomar yo mismo ese paso." dijo el Coronel.
Elizabeth se nos unió nuevamente, y pronto el resto de las damas habían encontrado su camino hacia la sala de estar. Mi tía y Anne ya conocían a Caroline y a Louisa, y una vez que las cuatro habían intercambiado saludos, mi tía comenzó a hablar, solo para detenerse una vez que escuchó otro carruaje acercándose.
"¿Quién es?" ella preguntó, mirando fuera de la ventana.
"¡Mi tía y tío!" exclamó Elizabeth, brincando.
"¿El tío que es un abogado, o el tío que vive en Cheapside?" pregunto Lady Catherine desdeñosamente.
Elizabeth no respondió, pero fue a recibir a sus invitados tan pronto como entraron a la habitación.
"¡Elizabeth! Qué bien te ves" dijo Mrs Gardiner.
Ella estaba vestida elegantemente, y tenía un porte refinado.
"Positivamente floreciente" agregó Mr Gardiner.
Vi a Elizabeth satisfecha con la cara de sorpresa de Caroline. Intercambiamos miradas, y nuestros pensamientos regresaron a cuando conocí por primera vez a los Gardiners, cuando yo también, había sido placenteramente sorprendido.
De ahí siguió la usual conversación acerca del viaje, y el hablar sobre el carruaje de los Gardiner dio a que Elizabeth dijera. "Tengo el faetón y los caballos listos para ustedes, tal como me lo pidieron. Tan pronto como se sientan listos para viajar nuevamente, lo llevaremos al rededor del parque."

“¿Faetón y  caballos? ¿Qué significa esto? ¿Un equipamiento para una salida? Debo de ser parte de dicho placer. Me gustan sobremanera los paseos alrededor del parque. Hubiera aprendido a manejar si Sr Lewis me hubiera enseñado, y estoy segura que hubiera sobresalido en ello”, dijo Lady Catherine. “Sr Lewis me lo dijo el mismo. Debe decirme cuando piensa ir. Iré con ustedes, al igual que Anne.”
“Pero solo hay dos asientos.” Elizabeth remarcó.
“Entonces Anne y yo tomaremos el carruaje.”
“Estoy convencida que ha su señoría no le agradará la expedición”, dijo Elizabeth. “No solo iremos por el rio, también pasaremos por el bosque.”
“¿Qué significa esto?” preguntó Lady Catherine. “El bosque es uno de mis grandes placeres. Cuando mi hermana estaba viva, nos paseábamos seguido por ellos.”
“Pero, como su señoría me informó en nuestro último encuentro, mi presencia los has contaminado.” dijo Elizabeth maliciosamente.
Mi tía no pudo pensar en una respuesta. Nunca la había visto quedarse sin palabras, fue una grata experiencia.
Pero ella no iba a ser superada, y después de unos minutos se sobrepuso a su sorpresa y dijo: “Su madre y sus hermanas vendrán, tengo entendido.”
“Si, así es.”
“¿Todas ellas?”
“Si, todas.”
“¿Qué, incluso la que se escapó con el hijo del mayordomo de Darcy?”
“Si, incluida Lydia.” dijo Elizabeth seriamente, pero con una sonrisa en sus ojos.
“He oído que su madre la ha recibido en Longbourn, después de su escandaloso comportamiento. No puede ser cierto, por supuesto. El reporte debe de ser falso. Ninguna madre podría aprobar tal infamia por parte de una hija. Ella debería excluirla inmediatamente y dejarla sufrir las consecuencias de sus actos.”
En la estimación del carácter de Mrs Bennet, no podía estar más equivocada. Mrs Bennet llegó poco después que su hermano y su esposa, y no solo aprobaba el comportamiento de Lydia, lo vanagloriaba.

“Lady Catherine, que bueno es verla nuevamente,” dijo ella mientras hacia  una reverencia. “Parece que fue ayer cuando nos visitaba en Longbourn, trayéndonos noticias de Charlotte en su camino por el pueblo. Si me hubiera dicho entonces lo que se ahora, no lo hubiera creido. ¡Mi Lizzy, casándose con Mr Darcy! Por supuesto, que no se debe de dudar. Ella siempre ha sido una chica muy buena, la favorita de su padre, y aunque Jane tiene mayor belleza, Lizzy tiene mayor ingenio, aunque claro, ya no debería de decirle Lizzy, debo llamarla ¡Mrs Darcy! Que bien suena. ¡Y pensar que ella es la señora de Pemberley! Sabía que no podía ser tan energética por nada. Pemberley es una hermosa vivienda. No tenía idea de que sería tan fina. Lucas Lodge no es nada comparada con ella, y es aún mejor que la gran casa en Stoke. “

“Y en cuanto a Purvis Lodge, tiene las más horrible s buhardillas, pero Lizzy- Mrs Darcy- me asegura que las buhardillas en Pemberley son las mejores que ella haya visto.”
“Estoy seguro de que ella te dará un tour en ellos, si se lo pides amablemente,” dijo Mr Bennet secamente, mientras entraba y besaba a Elizabeth. “¿Cómo estas Lizzy? Te ves bien.”
“Estoy bien Papá.”
“Darcy te está tratando bien”
“Si, así es”
“Bien. Entonces no tendré que retarlo a un duelo.”
“Espero que venga conmigo a pescar en su lugar,” dije.
“Estaría encantado.”
“Y usted también está incluido en la invitación por supuesto” le dije a Mr Gardiner.
“Será todo un placer.”
“¿Qué te parece mi boneta Lizzy?” Preguntó Lydia, acercándose, “¿No es encantadora? La compré ayer.”
“Pensé que necesitabas economizar”, dijo Elizabeth.
“Lo hice,” respondió Lydia, “Había tres bonetas en la tienda que me gustaban, y solo compré una.”
“Por todo lo que he leído, la práctica de la economía no se da naturalmente en las mujeres,” dijo Mary. “Deben de estudiarlo diligentemente si no desean dejar que sus gastos excedan sus ingresos.”
“Bien dicho Mary, muy bien planteado”, dijo Mrs Bennet. Ella volteo hacia el Coronel Fitzwilliam. “Una chica tan talentosa. Ella lee no sé cuántos libros. Será, para un afortunado soldado, una excelente esposa.”
Por primera vez en mi vida, vi a mi primo desconcertado. No se vio obligado a responder, pues mientras Lydia fue al espejo y empezó a admirarse, Mrs Bennet siguió su conversación.
“Cuando usted se fue después de su visita a Longbourn, Lady Catherine, hubiera creído más probable que un gato fuera a ver a la reina, que nosotras fuéramos a ser parientes, pero ahora somos familia.”
“Por supuesto que no lo somos” dijo mi tía indignada.
“¡Pero lo somos! Su sobrino está casado con mi hija. Eso nos hace primas de alguna manera. Mi prima, ¡Lady Catherine! Qué envidia tenía Lady Lucas cuando se lo dije, pues ella no es una verdadera "Dama", solo le fue dado el título cuando a Sir William le fue dado su título de caballero, a cuenta de un favor que le hizo al rey. Ella era simplemente Mrs Lucas antes de eso, y su esposo era comerciante en Meryton. Él dejo el trabajo cuando fue ascendido a Sir William, pero el linaje se nota.”
“Eso es seguro”, remarcó Lady Catherine.
“Y esta es la muchacha que se fugó con el hijo del mayordomo”, preguntó, volteando hacia Kitty.
“No, no lo soy”, dijo Kitty sonrojándose.
“Ella es mi segunda hija más joven, Kitty.” dijo Mrs Bennet. “¡Una chica tan buena! ¡Tan buenos modales! Y en el camino de volverse toda una belleza. Ella estará volteando cabezas antes de que sea más grande, marqué mis palabras. No es que no lo haya hecho ya. El capitán Denny estaba muy atraído por ella, y había otros dos oficiales que la preferían a ella, aunque aún fuera joven, pero –“
“No puedes ser tú”, dijo Lady Catherine, atravesando a Mrs Bennet y volviéndose a Lydia. “Eres una niña.”
Lydia no volteo, pero habiéndose quitado la boneta, esponjo sus rizos enfrente del espejo.
“¡La! ¡Que tonterías habla usted! declaró. He estado casado estos cuatro meses. Mi querido Wickham y yo nos casamos en Septiembre. Soy toda una matrona.”
Se volteo y encaró a Lady Catherine. “Estoy encantada de conocerla”, ella dijo, extendiendo su mano como si fuera una duquesa y mi tía una esposa de un granjero. “Mi querido Wickham me ha contado muchas cosas sobre usted.”
“¡Sí que lo ha hecho!” dijo Lady Catherine, ignorando su mano.
Lydia la bajo,  nada perturbada, y volteo hacia el Coronel Fitzwilliam, yendo hacia él con la mano extendida.
“¡La! Un oficial. Le hace bien a mi corazón ver una casaca roja. Me recuerda a mi querido Wickham.”
“Siempre me han gustado los hombres en casaca roja”, dijo Mrs Bennet a Lady Catherine. “Lydia se parece a mí en eso.” 
“Desafortunadamente para quienes nos gusta una conversación racional”, dijo Mr Bennet. “Darcy, ¿tendrá un salón  de billar aquí?”
“Si lo tengo, Señor. Permítame mostrárselo, ¿Caballeros?”
Y diciendo esto, los rescate de las damas.
“Mi esposa es una fuente constante de diversión para mí.” dijo Mr Bennet mientras salíamos de la habitación, “y Lydia aún más. Tenía grandes esperanzas en Mary, pero se ha vuelto menos tonta ahora que sale un poco más, y no sufre en comparación de sus hermanas, aunque su arrebato del día de hoy me da esperanzas de que su estupidez no haya desaparecido completamente. Kitty, también, parece decepcionarme. Se ha convertido en una criatura tan racional desde que pasa dos días de cada tres en Netherfield que me temo que se convertirá en una sensata joven dama después de todo.”
Todavía me siento incómodo con la manera de hablar de Mr Bennet acerca de sus hijas, pero como su frivolidad ayudo a crear el carácter juguetón de Elizabeth, supongo que no puedo quejarme.